本日の東京新聞朝刊に、鶏卵生産量の第1位の茨城県と同第2位の千葉県で、相次ぐ鳥インフルエンザや飼料高騰で経営不安が広がっているとの記事が掲載されていた。
考えてみれば、なぜ鶏卵の生産量は茨城と千葉がトップで、同じ首都圏近郊の埼玉や栃木、群馬がランキング上位にも入っていないであろうか。
ネットで検索したところ、鶏は夏場の暑さに弱いので、毎年最高気温を記録する熊谷や館林がある埼玉県や群馬県は、飼育が難しい地域とされるそうだ。また、関東の飼料工場は茨城県神栖市に集中しており、千葉県や茨城県へ飼料を運びやすいことも養鶏が盛んになった背景と考えられるとのこと。以前は神奈川県や越谷市など埼玉県南部にも養鶏の盛んな地区があったが、宅地化の波に飲まれ次々に廃業に追い込まれている。そして、大規模な養鶏場があった茨城県や千葉県が関東の養鶏を支えている状況となったようである。
椎名誠『海を見にいく』（本の雑誌社 1986）を読む。
国内外の海の写真を交えながら、海にまつわる思い出やエッセー、小説が綴られている。
アリューシャン列島に位置する小島やニューギニア島の東にあるトロブリアンド諸島、八丈小島など、およそ観光地ではない海が興味深かった。
第135回直木三十五賞受賞作、三浦しをん『まほろ駅前多田便利軒』（文春文庫 2009）を読む。
2006年に刊行された本の文庫化である。東京・神奈川の住民であれば、すぐに町田市と分かるリアルな物語舞台が設定されている。
様々なドラマが生まれるのだが、いまいち刺さらなかった。
高橋歩『毎日が冒険』（サンクチュアリ出版 2001）をパラパラと読む。
著者は世界一周や東日本でのボランティアなど破天荒な冒険にチャレンジする実業家である。著者自身が高校３年生から浪人生活、大学中退、映画「カクテル」に憧れてバーの開業、そして、自伝を出すための出版社の立ち上げにいたるまでの爆ぜる思いが綴られている。ちょうど同世代の作家であり、90年代の浪人生活や大学での一人暮らしなど、共感する部分が多かった。
本日の東京新聞朝刊に、中国の米国上空に現れた中国の偵察気球の飛行ルートが図示されていた。ちょうど北緯35度から60度付近を帯状に蛇行しながら吹く偏西風に沿っていた。少し解説を加えると、地球は地軸が23度傾いているので、夏は気候帯が大きく北上する。それに伴い偏西風も高緯度地域に追いやられてしまう。一方冬は気候帯が南下するため、偏西風の活動域が広がり、風力も強くなることが知られている。また、偏西風は別名ジェット気流とも呼ばれ、航空機が飛ぶ高度12,000メートル付近を流れ、秒速100mにも達し、航空機の運行にも影響を与えている。
今回の中国から飛ばされたとされる気球は、冬の強い偏西風に乗って米国本土まで飛んで行ったと考えられる。この発想は戦前の日本軍が採用しており、1944年から45年の冬に風船に時限爆弾を積んで、ジェット気流を利用して太平洋を越えて米国本土を直接攻撃する風船爆弾なるものを実戦投入していた。実際に9,000発飛ばしたうちの1,000発ほどが米国に到着したとのことである。
