東京大学教養学部『高校生のための東大授業ライブ』（東京大学出版会,2007）を数編だけ読む。
「知の技法」や「教養のためのブックガイド」など、東京大学教養学部の「上から目線」の教養シリーズである。

磯﨑行雄「地球は『やさしい惑星」かー生命の絶滅と進化」より

6500年前の中生代と新生代の境界（K /T境界）で、アンモナイトや恐竜、プランクトン動物など、中生代の多くが一斉に絶滅している。この時期の地層に宇宙空間んをただよう隕石にたくさん含まれているイリジウムが異常に濃集していたことから、巨大隕石の衝突が原因であると言われている。メキシコのユカタン半島の巨大クレーターの研究から、衝突した巨大隕石のサイズは、山手線がスッポリと入るくらいの直径10kmあったと推定されている。高さ100ｍを超える巨大な津波が地球上を駆け巡り、大陸の広大な森林が大きな山火事に包まれ、衝突によって莫大な塵が大気に巻き上げられ、世界は昼夜を問わず暗黒となり、急激な寒冷化が起きたと考えらえる。また、蒸発した成分には硫黄や窒素が含まれており、硫酸や硝酸を含む酸性雨が世界中で降ったと推測される。植物の光合成がストップし、それを食料にしていた動物たちの餌が枯渇し、大量の生物が絶滅した

5.5億年まえから始まった古生代と2.5億年前から始まった中生代の境界（P /T境界）で起きた絶滅は、無脊椎動物の90％以上が絶滅した史上最大の大量絶滅である。しかし、この原因はまだよくわかっていない。
磯﨑氏は中生代に入り、超大陸のパンゲア大陸の分裂が始まることに注目している。1990年代以降、厚さ100kmのレートテクトニクスとは別に、深さ2900kmのマントルの内部から鉱物が上昇するプルームの研究が進んでいる。磯﨑氏によると、直径2000kmに及ぶスーパープルームが形成され、超大陸の分裂が始まり、大規模な火山活動により、有毒ガスや酸性雨、太陽光遮断、寒冷化、その後の温暖化、暗黒化のために光合成の停止などが世界中で起きたと考えられる。

少し古い話だが、コケ植物が陸上に進出したのは4.3億年前である。昆虫の誕生も同じ時期である。これは5億4000年のカンブリア爆発とよばれる、多様な生物が一気に進化した時期の延長となっている。この遠因に、約7.5億年前から6億年前ごろの「全球凍結」が考えられている。これは2万年前の氷河期とは比べものにならないもので、地表の平均気温は氷点下40度まで下がり、地球の海全部が氷に覆われたとのこと。しかし、この全球凍結時期にも原核生物やバクテリアなどは地道に進化を続け、次の古生代の多様性に繋がっている。

安冨歩「人生をファンタジー化しようー中国・黄土高原から」

黄土高原は黄河の中流域に広がり、黄土と呼ばれる細かい土壌材料が100ｍ前後も堆積して形成されている。黄土は砂よりも細かく、小麦粉のような粒子でできていて、乾燥するとコンクリートのように硬いのですが、水に溶けやすく、雨が降ると一気に流れ出していく。この泥水が黄河に流れ込んで、黄色く濁った水になる。土壌侵食が著しく、年間16億トンの土壌が失われている。しかし、始皇帝が万里の長城を築いた頃、黄土高原は森林と草原が織りなす景色が広がっていた。その後の人間による過伐採や過開墾、過放牧が原因と言われている。

この項を担当された安冨氏は面白い経歴の持ち主である。れいわ新選組から立候補したり、男性のフリをやめて女装したりしており、現在は東松山市に在住しているとのこと。

上智大学アジア文化研究所編『入門東南アジア研究』（めこん,1992）を３分の１ほど読む。
何度も扱った東南アジアであるが、知っているつもりで分かっていないことも多かった。いくつか記しておきたい。

大航海時代の東南アジアとの交易品でまず有名になったのが白檀である。白檀はさわやかな甘い香りを持つ香木として知られ、殺菌作用、利尿作用の薬効成分もあり、循環器・消化器・呼吸器・神経系すべてに作用を及ぼすとも考えられている。お線香の原料としても使われるほど香りが良く、中国では白檀のことを栴檀ともいい、「栴檀は双葉より芳し（大成する人は幼少のときからすぐれている）」のことわざでも知られている。
白檀はもともとティモール島が原産地と推定され、最初に到着したポルトガルがティモール島の東半分を占領し、後を追ったオランダが島の西半分を奪ったのは、白檀をめぐる争いであった。

マレーシアの特徴は人口の半数弱を占めるマレー系のほか、中国系、インド系住民の人口比が多いことである。しかもマレー系の大多数が農村居住者であるのに比べ、中国系、インド系は半数以上が都市生活者であり、経済的に優位に立つ。そのため、ブミ・プトラ（「土地の子」を意味する）政策に拍車がかかっている。
言語教育も小学校までは民族語で行われるが、中学校からはマレー語のみとなる。大学教育もマレー語化が進んでおり、中国系やインド系には不満が生じている。

シンガポールでは華人が人口の75％を占めており、公用語は英語、マレー語、華語、タミル語の４つであるが、華人の間では出身地によって異なる言語集団が存在する。そのため、多言語社会の共通の英語への傾斜が高まりつつある。2020年段階では約半数が英語となっている。

東南アジアは大陸部は上座仏教、島嶼部はイスラームが古くから広まった結果、言語的にも大きな影響を受けている。上座仏教の経典は古代インドのパーリ語で書かれているので、タイ語の教員になるのにパーリが必修科目となるなど、エリートの印となっている。日本の古文漢文に近いものであろう。
島嶼部ではムスリムは正規の学校以外に宗教学校を持っていて、イスラームの経典の言語であるアラビア語の教育が宗教教育と並行して実施されている。こちらも日常言語はインドネシア語であるが、大学の第二外国語のような位置付けとなっている。

黒柳朝『バァバよ大志をいだけ』（主婦と生活社,1986）をぱらっと読む。
著者は1910年生まれで、タレントの黒柳徹子さんの母親である。家族や日常生活を描いたエッセーなのでが、歯に衣着せぬ物言いが印象に残った。
以下は夫婦生活に関する内容だが、あまりにあっけらかんとしていて、いやらしさが微塵も感じられない。

新婚時代、昭和五、六年ごろでしたが、パパと私はダブルベッドにやすんでいました。それが私の悩みのタネでした。「私たち、もう何十年もダブルベッドよ」という友人は私のまわりにもたくさんいます。私はそれをきくと感嘆してしまったものです。なぜって・・・・・手がさわり足が触れ、そんな危ないことをしていたら、うちのパパなんか”食欲”が進んじゃってどうしようもないもの。私がそういうと、「まあ、うらやましいわ」といわれてしまいます。でも、何ごともほどほどがいいのであって、うちのパパときたら、おおげさにいえば”喜びも悲しみもアレ”で、「僕はアレが三度の飯よりも好き」だとか、「人生、アレがなかったら死んだほうがまし」と私にいってはばからない人でした。（中略）

パパは、私と結婚してからは、一度も浮気をしたことがありませんでした。と、私は自を持っていうことができます。いつかテレビで、浮気をしたことのない男性なんてありえないといっていましたが、もし本当なら、そんな本能を持って生まれてくる男の人って本当に悲しいこと。わが家では浮気をしない”シワ寄せ”というかストレスが、全部私にきているんだなあと思ったものです。もちろん、男性は悲しいどころか、誇りに思っているのでしょうけれど、それがあまりに大好きな男性と結婚した女性は、はたしてどうでしょう。私はいつも人間にだってシーズンオフがあればいいのに、いっそ、アレのない国へ行きたいと思っていましたもの。