内田康夫『贄門島』（文春文庫 2006）を読む。
初出は『週刊文春』（2001.9〜2002.11）に連載された小説である。上下巻で読み応えがあったが、一気に読み終えてしまった。
房総半島の南端沖に浮かぶ美瀬島という架空の島を舞台にした推理小説である。フィクションなのだが、2001年・2002年当時の北朝鮮拉致問題の状況や、北方四島に絡む鈴木宗男代議士の斡旋収賄容疑などのタイムリーな事件を踏まえつつ、内田氏自身の政治的な考えも披瀝されている。
最後にあっと驚く結末が用意されており、推理小説の範疇を超え、広く社会問題に関心を投げ掛ける政治文学と言ってもいいくらいである。
文庫本の「自作解説」の中で作者は次のように述べる。

　ある時期から−−というより、かなり初期の段階から、僕の作品の傾向は変化してきている。最初の頃は、ごく個人的な怨恨や欲望が犯行動機を形成していたのだが、そうではなく、背景にある大きな社会的なものの存在が、事件に影を投げかけている作品が好きになってきた。トリックの面白さや不気味さだけのミステリーに飽き足らなくなったと言ってもいいかもしれない。推理を伴った物語全体の面白さこそが「推理」＋「小説」の本旨だと思えるのである。
　「社会派」というジャンルがあるが、僕は意識して社会派であろうとは思わない。ふつうに推理小説を書いていて、その結果、社会派風に読まれることはあるかもしれないが、それが喜ぶべきことなのか、不本意なことなのかも、よく分かっていない。（中略）
　とはいえ『贄門島』は、僕のいわゆる社会派的傾向の作品のひとつの到達点として、僕なりの記念碑的な想いを抱いている。

内田康夫『氷雪の殺人』（文芸春秋社 1999）を読む。
1998年10月から1999年7月にかけて「週刊文春」に連載された作品である。
防衛庁（防衛省）の組織ぐるみによる何百億にのぼる水増し請求とそれに絡む殺人事件が題材となっている。
一度予算が付いたら後戻りできない官僚組織の体質や、防衛庁内の背広組や他の省庁が口を挟みにくい専門的な防衛予算のあり方、通信傍受法の危険性など、登場人物をして作者内田氏の見解がストレートに表されている。殺人事件というよりも社会派小説のような雰囲気を感じる作品である。
最後に、殺人事件を指示した犯人である防衛庁の制服組の官僚が次のように述べる。集団的自衛権による安全保障が取りざたされている現在、印象に残る言葉であった。

わしはいくつもの後悔を重ねてきたさ。しかし、六十年近い生涯の中で、積み重ねてきた後悔の最大のものは、沈黙を守ったことへの後悔だな。自衛官というやつはね、きみ、政治や国の方針に容喙することが許されない人種なんだよ。巷ではわけの分からないような若造が、勝手気儘に政治批判をやっていても、自衛官は公けの場で国政批判、とくに国防に関する主張を開陳することはできない。自衛官に意思表示が許されるのは、選挙のときに一票を投じるぐらいなものだ。その禁を破って国防論を披瀝した結果、葬り去られた先輩を何人も知っている。国や防衛庁はシビリアンコントロールの名のもとに、異端の存在は問答無用に排除するのだ。たとえいかなる愛国者であろうとも容赦はない。そのつど、自衛官は萎縮し、貝のように口を閉ざした。防衛大以来の約四十年間、わしも沈黙しつづけた。いまとなっては、その無為に過ごした歳月が惜しい

内田康夫『鯨の哭く海』（祥伝社 2001）を数ページ残してほぼ読み終えた。
捕鯨で有名な港町の和歌山県太地町と、海無し県の埼玉にある山に囲まれた秩父市の２つの町で起きた連続殺人事件を、名探偵浅見光彦がばっさりと解決する推理小説である。３年前だったか、太地町を目指して那智勝浦の漁港まで車で行ったことがあり、親近感を持って読み始めた。
殺人事件の動機や背景など一本のドラマになりそうなくらいに細かく設定されていた。しかし、却ってそれらを紐解いていく浅見光彦の推理や偶然の出会いがあまりに一本調子でできすぎており、残念がら最後まで興味が続かなかった。内田康夫作品では初めての経験である。
捕鯨問題についての知識を得ることはできたが、あまりに趣向を凝らしすぎて墓穴を掘ってしまった感は否めない。

ここ数週間ほどかけて、山と渓谷社から昨年まで刊行されていた自転車雑誌『自転車人』の初期のものを10冊ほど読んだ。
大昔に読んでいたバイクの旅雑誌「Out Rider」の自転車版のような体裁で、ツーリング日記や長旅に適した自転車、旅アイテムの紹介をメインとしながら、フレームやライト、サドル、ホイールなど熱の入ったパーツ特集や、ヒルクライムレース攻略法やマウンテンバイク操縦術などのマニア向けの内容もあり、編集サイドの匙加減の巧みさが伝わってくる雑誌であった。
廃刊になったのは残念だが、手に入れられるものは読んでみようと思う。

東野圭吾『探偵倶楽部』（角川文庫 2005）を読む。
1996年6月に刊行された作品の文庫化である。元々は1990年に発表された作品であり、携帯電話のない頃の電話線トリックなど、20数年の時代の流れを感じる作品となっている。
推理小説は一般に主役を務める探偵の人柄や行動が中心に描かれるが、この作品に登場する探偵は時折物語の流れに登場するだけで、素性も行動も全く明らかにされていない。そして、事件が一段落したところで、事件の全容をまとめたどんでん返しの調査書が依頼者の手に渡される。
いささか強引ではあるが、作者東野氏の初期の頃の意気込みを感じるテンポの良い作品であった。