森博嗣『自由をつくる 自在に生きる』（集英社新書 2009）を読む。
著者の森博嗣であるが、押井守が監督した『スカイ・クロラ The Sky Crawlers』（2008）の原作者として名前を知っていた。
40歳を過ぎて名古屋大学の准教授の職を辞し、専業の小説家となった移植の経歴の持ち主である。その著者が自由の定義と自由に生きることの実践を説く。著者の考える人生観が著者自身の言葉で訥々と語られ、酒場で職場の先輩の話を聞くように心に染み入ってきた。

僕は、だいたいにおいて、他人の目を気にしない人間だと思う。自分が基準なので、自分が普通だと思うわけで、結局、「何故、みんなはあんなに人の目を気にするのか」と考えるはめになる。ものごとを客観的に観察しようとすると、人の目といった想像上の（思い込みの）自分の目こそ疑いたくなる。

もう少し説明すると、「人の目を気にする」人間の大半は、「自分の周囲の少数の人の目を気にしている」だけである。そして、「人の目を気にしない」というのは、自分一人だけの判断をしているのではなく、逆に、「もっと確かな目（あるときは、もっと大勢の目）による評価を想定している、という意味だ。それは「今の目」だけではなく、「未来の目」にも範囲が及ぶ。それが「客観」であり、「信念」になる。

最近では、子供に自分の夢を託す親が増えているように思う。子供に習い事をさせたり、塾に通わせたりしている。まあ、悪くはない。しかし、子供にやらせるならば、自分でしたら良いのではないか。あるいは、自分も一緒にやってみたらどうなのか。何故、自分ではなく、子供にさせるのだろう。そのあたりをもう少し考えてほしい。子供の人生は子供のものである。けっして親のものではない。もちろん、援助は必要だけれど、投資すべきなのは、子供ではなくむしろ自分である。30代や40代というのは、まだまだ投資して、あたらいしことを取り入れる年齢ではないのか。「親」という「子供育成マシン」に成り下がる必要はないのである。それこそ不自由だ、と僕は思う。

角幡春雄『ぽるとがる游記』（新潮選書 1995）をパラパラと読む。
60歳を過ぎてからポルトガルに留学した体験記が綴られている。個人的な体験が多く、自費出版のような内容でほとんど読み流した。

北尾トロ著・中川カンゴロー写真『ヒゲとラクダとフンコロガシ：インド西端・バルナ村滞在記』（理論社 1999）を読む。
インドとパキスタンの国境に近い乾燥地帯に暮らす遊牧民ラジプート族の中で暮らした体験記である。村にはトイレがなく、外でするのだが、乾燥しており、さらにフンコロガシが跡形もなく処理してくれるので、臭いもなく清潔だという話が興味を引いた。

山田一廣『知っておきたいエチオピアの実像：アフリカ最古の国の素顔』（ほるぷ出版 1992）を読む。
著者は神奈川新聞社勤務を経て、エチオピア関連の著作を中心としたノンフィクションライターである。エチオピアはアフリカ大陸では珍しくキリスト教国だったので、一時期イタリアやイギリスの支配下にあったものの、欧米の植民地化は避けられ、2000年近い歴史を持つ世界最古の独立国である。2021年7月現在の推定人口は１億1000万人であり、急激に人口が増加している。

しかし、キリスト教国であるゆえに、周辺のイスラム教国のエリトリアやソマリアとの確執が数十年単位で続くことになった。また、「敵の敵は味方」論法でイスラエルが支援したり、ペルシャ湾や紅海に睨みを聞かせておきたい旧ソ連が軍事支援をするなど、周辺国との軋轢に火を注ぐようなことが繰り返された。結果、干魃などの自然的要因もあるが、人為的な要因で世界最貧国の一つに数えられている。

エチオピアの主要な輸出品にコーヒーがある。元々エチオピアの南部のカフェ州で発見されたことに因（ちな）む。そしてエチオピアからアラビア半島、東南アジア、中南米へと広がっていった。アラビア産のコーヒーは現在のイエメンのモカ港から積み出されたことから、「モカ・コーヒー」と呼ばれるようになった。

入手可能な最新の総合的データによると、2015年、世界の極度の貧困層7億3,600万人の半数が、わずか5カ国に集中していました。この5カ国は、インド、ナイジェリア、コンゴ民主共和国、エチオピア、バングラデシュです。よって、世界全体で極度の貧困層を削減するには、これら5カ国における取組みとともに、極度の貧困層のうち85％（6億2,900万人）が暮らす南アジア地域とサブサハラ・アフリカ地域の貧困削減に取り組むことが不可欠です。

（世界銀行公式サイト「1年を振り返って：14の図表で見る2019年」より ）

ブルキナファソやチャド、エチオピア、ニジェール、南スーダンでは、10歳未満の子どもの約90%以上が、多次元貧困に陥っています。

（国連開発計画（UNDP）駐日代表事務所のウェブサイト「2019年グローバル多次元貧困指数」より ）

ニール・シーハン『ハノイ&サイゴン物語』（集英社 1993）をパラパラと読む。
訳者のあとがきを読むと、ＮＹタイムズの記者ニール・シーハンは、16年かけてベトナム戦争の真実を暴いた『輝ける嘘』を書いた著者として知られている。本書はベトナム戦争が終結してから20年近く経って北のハノイと南のホーチミンを訪れ、街の景色や人々との会話を通して、戦争の爪痕と戦後のベトナムの急激な変化を探るルポルタージュとなっている。
翻訳調の文章が読みにくく、ほとんど読み流した。