栗田勇『花を旅する』（岩波新書 2001）をパラパラと読む。
著者は古典に造詣の深い研究者で、駒沢女子大学で教鞭を取る一方、作家として活躍されている。2「NHKラジオ深夜便」（2000年）での放送が元になっており、一年を象徴する12の花を古典の和歌とともに紹介するという上品な内容となっている。4月は桜、5月藤、6月あやめ、7月百合、8月蓮、9月萩、10月菊、11月紅葉、12月花祭り、1月松、2月梅、3月椿の12（？）の花が取り上げられている。

勉強になったところを書き抜いておきたい。日本はユリの王国と呼ばれており、世界で80種類の原種のうち、６分の１が日本産だそうだ。また、蓮は仏教の極楽浄土のイメージを有する花である。花自体は朝の4時5時に咲いて、昼には萎んでしまう。泥の中から大きな葉を広げるというところから、大乗仏教の法典として法華経が世界に広がっているが、法華経の正式名称は妙法蓮華経である。旧暦9月9日の重用の節句は菊の節句とも呼ばれている。また、梅は8世紀に日本に入ってきた。

宮田光雄『生きるということ：読書による道案内』（岩波ジュニア新書 1987）をパラパラと読む。
著者の宮田さんはまだ存命で、旧制第三高校から東京大学法学部を卒業し、長らく東北大学で政治学史を担当し、法学部長まで務めた人物である。その著者がグリム童話とミヒェエル・エンデの『果てしない物語』、19世紀末のユダヤ人迫害を描いたフェーアマンの『隣の家の出来事』の３冊を紹介し、そこから自分自身への問い、他者への問い、さらには社会への問いについて説明を加えている。
「はじめに」の項の中で著者は次のように述べる。中高生向けに書かれた文だが、人生の折り返し地点を回った中高年こそ読むべき文だと思う。

私たちが、かけがえのない一回かぎりの人生の意味とほんとうの目的に出会うために、こころの旅にでなければならないということです。それは、私たちが、自分自身の心の世界に目覚め、自分とは何ものかを見きわめる旅なのです。それは、おそらくきみたちの若い日から始まり、大人になり、やがて死ぬ日までつづく生涯の課題なのでしょう。

しかし、そこでとくに大切なのは、この私たちの心の旅は、あらかじめ誰かによって決められた人生コースをたどる旅ではないということです。何か既成のできあがりの地図を頼りにするのではなく、自分自身で新しく路線を引きながらたどる探究の旅だということです。そして同時に、この旅は、私たちが自分のこころの世界から他者のこころの世界へとつながっていき、さらには社会のなかへ、歴史のなかへ参加していく旅でもあるということです。

江戸川乱歩『魔術師』（ポプラ社 1970）を読む。
1930年（昭和5年）7月から『講談倶楽部』に掲載された小説を少年向けに書き直したものである。明智小五郎の妻の文代の過去に関する話である。タイトルこそ魔術だが、巧みな変装や大仕掛けのものはなく、犯人家族の娘と被害者家族の娘が生まれた時からすり替えられていたというトリックが鍵となっている。犯人家族に育てられた娘が、明智小五郎の助手となり妻となっていった。

小松茂美『かな：その成立と変遷』（岩波新書 1968）をパラパラと読む。
後漢の光武帝が建武中元2年（57）に倭奴国王に贈った「漢委奴国王」印が示すように、1世紀頃から日本に漢字が入ってきた。しかし、当時は日本に漢字を理解できる人はなく、４世紀になって渡来人によって日本語を漢字で表記するプロジェクトが進められていく。そして８世紀には漢字を借りて日本語を書き表す一字一音表記の万葉仮名が定着していく。あとはひたすら実例が紹介されている。

著者の小松茂美氏は、私の学生時代の学部の入学式の講演者であった。式典の流れを無視して40分ほど古筆学について滔々と語るので、新入生だけでなく、壇上の教員まで居眠りを始め、挙げ句の果てに途中で学部長が小松氏にメモを差し入れるという事態となった。今ではぼんやりとして記憶も薄れているが、かなり印象的な光景だったと記憶している。

冨田弘一郎『星座12カ月』（岩波ジュニア新書 1995）を手に取ってみた。
筆者が嘆くように、現在は建物や建造物のライトアップで、夜空の星々を眺める機会が奪われている。そのため、過去の人々が壮大な物語に託すほど現代人は星座に関心を持つことができない。私が星座に全く関心がないのも、現代社会のせいである。決して私の勉強不足ではない！