山井教雄『まんが 現代史：アメリカが戦争をやめない理由』（講談社現代新書 2009）を読む。
先日、ソマリアで国連平和維持軍として出動した米軍兵士18人が殺害された「モガディシュの戦闘」を描いた映画を観たので、その背景を確認したいと思い手に取ってみた。また、米軍の支援を受けたイスラエル軍が、パレスチナ自治区ガザに進行し、地上攻撃を行ったというニュースもあり、「アメリカが戦争をやめない理由」とのサブタイトルにも興味を感じ、一気に読み終えた。
「まんが」とあるが、一昔前の現代書館の「フォー・ビギナーズ・シリーズ」にそっくりで、ヒトコママンガとセリフが中心の内容で、テーマの全体像をイメージしやすいような内容となっている。第２次大戦終結直前のヤルタ会談から冷戦終了を告げるマルタ会談、また、主にアフガニスタン、パキスタン、イラン、イラクを中心に、冷戦における好い加減な介入が以降の宗教・民族問題を生み、アフガン戦争・イラク戦争に至る背景まで分かりやすく解説されている。
はあ〜。。。缶チューハイの酔いが回ってきた。あとがきの中で筆者の言葉を紹介して、論を閉じたい。

戦争は、人類がこの世界に登場して以来の、持って生まれた病気です。治療の第一歩は、戦争の馬鹿馬鹿しさを、徹底的に知ることだと思います。（中略）
戦争をする国は、国民にその戦争の馬鹿馬鹿しさを極力知らせないように、あらゆる手を尽くします。多くの数字が「国家機密」、または「軍事機密」として秘密にされます。政府が発表する数字にしても、戦果は大きく、自分たちの被害や戦費は小さく発表します。（中略）
数百の民間の警備会社が、米政府に委託されて、２万〜５万人と推定される、やくざ集団のような傭兵をイラクに送っています。正規軍と違って、軍規に縛られない彼らの傍若無人なふるまいが、イラク人の反米感情を増大させています。
しかし、彼らの犯罪は、イラクの法律では裁かれません。彼らが戦死しても、米軍の戦死者数には加算されません。また、年間1000億ドルと言われる、傭兵にかかる費用も戦費として計算されないのです。
この本では、今までにアメリカが、イラク、アフガニスタンに費やした戦費を１兆ドル（100兆円）とする説を採りましたが、どこまでを戦費として考えるかで色々な説があり、最低３兆ドル（300兆円）かかっていると計算する経済学者もいます。
正確な戦死者数も、戦費の総額も分からない大きな闇の中に、この巨額な金—税金は、だれかの懐に消えていくのです。

日本世相調査研究会編『相手を納得させる最強のプレゼン＆交渉術：知らずに相手を自分のペースに巻き込む技術』（日本文芸社 2006）を読む。
まだ、パワーポイントによるプレゼンが現在程普及する前に発行された本であり、具体的なプレゼンのノウハウというよりも、事前準備や身だしなみ、相手を引きつける工夫など、一般的な営業活動や交渉に臨むビジネスマンの基本的な参考書という趣の本である。
プレゼンも普段の授業も、工夫や熱意、時には本音部分を上手く「使い分け」ながら、相手に納得・理解してもらうというプロセスは同じだということに気付いた。

香山リカ『乱読パラダイス』（筑摩書房 1995）を十数ページだけ読む。
昨日読んだ齋藤孝著『10分あれば書店に行きなさい』の中に、まえがきやあとがき、解説なども本を選ぶ指標になるという話があったので、結構長い間本棚に眠っていた本を引っ張りだしてきた。
筆者自身が「あちこちの雑誌・新聞の書評、または文庫本や単行本の解説として書いたものをまとめることにより出来上がりました。ずいぶん昔のものもあるし、一篇の長短の文章も統一されていないのですが、“パラダイスに法則は不要”とそのまま詰め込みました」と述べるように、書評や解説だけが延々と並んでいるだけの本である。対象の本の紹介もほとんどなく、ひたすら著者の感想に付き合わされる代物である。
精神科医である香山さんは文章も大変上手い人なので、編集サイドの手抜き感溢れる内容であった。

教育学者・齋藤孝『10分あれば書店に行きなさい』（メディアファクトリー新書 2012）を一気に読む。
先ほど読んだ本で脳が活性化されたのか、新書１冊１時間弱で読み終えることができた。
10年前はこれくらいのペースで、毎日本を読んでいたのに。。。

タイトルにある通り、知性や精神力を学ぶために書店を活用せよという内容である。本をきっちり読む時間や余裕がなくても、実際に書店に立ち寄り、立ち読みやタイトルを眺めるだけでも知的好奇心が刺激される。齋藤氏は、特に今や出版社にとって主戦場となっている新書や、様々なジャンルに溢れている雑誌を手に取ってみると、会話のネタの引き出しが豊富になり、知性や時代感覚が磨かれると述べる。

この手の読書の指南書は１年に１冊くらいは目を通しておきたいと切に思う。不真面目・不勉強にも関わらず、いつまでも背伸びしたがる私にとって、効果抜群のカンフル剤である。

成毛眞『本は10冊同時に読め！：生き方に差がつく「超並列」読書術』（三笠書房 2008）を読む。
一生下働きの「庶民」生活を脱し、人生の成功を手に入れるためには、ベストセラーやハウツー本ではなく、徹底した濫読が必要だと繰り返し繰り返し説く。テレビを見ている暇があれば、通勤電車で体力を消耗するのであれば、要らぬ仕事で気疲れするのであれば、給料の半分を使ってでも、毎日タクシーを利用してでも本を読むことが大切だと述べる。自身の経験を絶対化し、読書していない（できない）人びとを見下す発言は気に障ったが、最先端の物理学の本からギャンブル、インドのＩＴ産業、写真集から料理の本まで、いわゆる教養を越えて人間そのものを高めていく読書のススメは感嘆するばかりであった。
ふと我が身を振り返ると、平日はずっと、家に帰ってダラダラとテレビを見てネットに没頭するだけの日々である。自分を高めるための「気晴らし」の時間を大切にしていきたい。