栗山さやか『なんにもないけどやってみた：プラ子のアフリカボランティア日記』（岩波ジュニア新書 2011）を読む。
短大卒業後，渋谷１０９のショップ店員を経て，貧乏バックパッカーとして世界を旅する中，エチオピアの施設でボランティア活動に従事した体験が書かれている。著者が働いていたのはエチオピアの首都アディスアベバにあるＨＩＶ施設で，結核や末期癌を併発する患者も多く，地獄絵図のような苦しみや家族との非情な別れの中で，同じ目線に立って共感し，交流を深めようと試みる。
栗山さんは次のように述べる。

　ボランティアについても色々な意見があると思います。
でも私は，自己満足でも，実は，ほんの少ししか役に立っていなくても，私がされる側の立場だったら，全然知らない人からでも，ほんの少しでも気にかけてもらえて，おはよう，今日は調子どうですか？って笑顔で声を掛けてもらえるだけでも，それだけでも，やっぱり嬉しいんじゃないかなってこと，たった一言話しかけられるだけで，ほっとしたり，あったかくなったりする気持ち，あるんじゃないかなってこと，エチオピアの施設で過ごして思いました。

栗山さんの直向きな思いは行間から伝わってくるのだが，エチオピアの施設で働くようになった経緯はすっぽりと省かれ，唐突に病死直前の患者との交流が描かれるも，どれくらいどのような形で働いたのかも触れられておらず，筆者の思いだけが先走っているような印象になっている。渋谷の１０９店員や世界旅行などのキャッチーな要素を詰め込もうとせず，作者の活動がシンプルにちゃんと伝わる工夫ができなかったのだろうか。

阿部亮『ＮＧＯ世界一周！』（扶桑社新書 2011）を読む。
ラジオＣＭで「１０，２０，３０…」と大声で連呼していた某法律事務所の元代表の著者が，若い頃の世界旅行の体験と，ボランティア活動について心を込めて語る。「世界一周！」とあるが，あまり海外事情や自然には触れられておらず，現地の人との交流を通して自分の価値観や世界観が変わったことに紙幅が費やされる。事務所の宣伝用の本かと思いながらページを捲っていったが，東日本大震災における支援の継続のあり方など，実践と提言を交えて語る。
ネットで調べたところ，現在では自ら阿部亮財団を立ち上げ，世界の貧困地域に学校や医療施設を作る運動を展開している。一途な人柄が伝わってくる。

池上彰『１４歳からの世界金融危機。：サブプライムからオバマ大統領就任まで。』（マガジンハウス 2009）を読む。
薄い本で，子どもがゲームをやっている間，イオンのパン屋で待ちながら読み終えることができた。2007年にサブプライムローンが破綻して，原油先物市場，次いで穀物価格が暴騰した背景について分かりやすく述べられている。また，2008年のリーマン・ショック後に一気にドル安・円高になった点についても順序立てて説明されておりよく理解できた。

はあちゅう（伊藤春香）『わたしは、なぜタダで７０日間で世界一周できたのか？』（幻冬舎文庫 2014）を読む。
2009年に刊行された本の文庫化である。執筆当時，慶応大学４年生であった著者が自身の夢を叶えるため，ブログを活用しスポンサーを集めて，タイトル通りに70日間の世界一周の旅とその準備，後日談がまとめられている。
70日間で，チリ，ボリビア，ペルー，スペイン，モロッコ，エジプト，ケニア，ヨルダン，イスラエル，インド，ネパール，タイ，カンボジア，ラオスと14カ国を回る強行軍である。大学生らしい素直な感想が綴られている。

松本仁一『アフリカ・レポート：壊れる国，生きる人々』（岩波新書 2008）を読む。タイトルの通り，朝日新聞の海外支局長を努めていた著者が，アフリカの政府の腐敗や部族が優先される社会システム，民間の企業から国を支えようとする試みを丁寧に語る。
前半では，ジンバブエや南アフリカ，スーダンなど，独立時には素晴らしい農業システムや資源がたくさんあった国で，独立解放の先頭に立ってきた政府が植民地支配と変わらない汚職にまみれている現状が報告される。

　指導者が「敵」をつくり出すことで自分への不満をすりかえる。アフリカではよく見られる構図だ。それは国内への対立を激化させることであり，国家的統一とは逆の方向に国民を駆り立てる。へたをすると国の将来が崩壊してしまう危険さえある。しかし権力者は将来のことなど考えていない。目の前の責任を回避し，権力の延命を図る。それだけなのだ。ルワンダの大統領もジンバブエの経済崩壊も，まさにそうして起きた。

また，ナイジェリアやスダーンなどの部族対立が続く

　植民地時代の国境線は，地理や自然，住民の構成に関係なく，宗主国同士の力関係で引かれた。そのため国境線の中には，多くの部族が取り込まれた。住民にとっては，イギリスやフランスがつくったそんな「国家」に関心はなく，帰属意識など持っていない。彼らが伝統的に帰属感を持ち，よりどころとしてきたのは，部族共同体なのである。
「植民地政府と闘う」という共通の大きな使命感がある間は，部族対立はその下に隠れ，表に現れることはなかった。しかし使命が達成されてしまうと，部族の利害がもろに表面化する。国家の財産をくすねて部族のために使うのは，むしろ褒められることでさえある。　（中略）わいろをとっても，部族の者の面倒を見ることの方が大切だという文化は，まだアフリカに根強い。

後半では，アフリカに食い込んでくる中国人の阿漕な商売や，ケニアやウガンダ，セネガルでの市民の自立を目指した起業が紹介される。
展開が面白く，一気に読み進めてしまった。編集サイドの工夫であろうか，新書の魅力を改めて感じた。