先ほど定食屋で読んでいた『こちら葛飾区亀有公園前派出所』（少年ジャンプ１月１５日号）の話が妙に気になった。「コンビニ現代事情」という題で、コンビニの達人である店長が客の動向の先を読んで、商品を仕掛けていくという話だった。おでんや肉まんやら、マンガを並べていくのだが、それがぴったりと当たるのだ。店長の分析によると、個人の生活パターンは大方変化がないためいつも同じ時間に同じ商品を買っていくというのだ。

翻ってみるに、私も朝いつも５分と違わず同じコンビニを利用している。そこで朝食を買うのだが、コーヒーやら肉まんやらサンドイッチやらおにぎりやら大体買うものもパターン化してしまっている。私は偏向性が強いため、缶コーヒーの銘柄まで決まっている。しかもいつも同じ時間に利用するため、レジを打つ店員もいつも同じパートのおばさんである。そういえばあのピザまんの出し方といい、思い出してみれば私の動向も読まれている節がある。

近所の定食屋でも私はほとんど同じものを注文し、決まって御飯のおかわりをする。しかし、定食屋のおばさんは顔なじみで私のことも知っているため、行動パターンを読まれてもさして気にならない。しかしあらゆる商品が分刻み管理されるＰＯSシステムを活用しているコンビニと近所の定食屋では事情が違う。憶測に過ぎないにしろ、個人の動向がデータ化されているのでないかという恐怖は現代人の多くが共有するところであろう。