本日の東京新聞夕刊に，アフリカ西部のコンゴ民主共和国で，致死率80-90％のエボラ出血熱が猛威をふるっているとの記事が掲載されていた。人の血液や吐物，排泄物，また野生動物からも感染し，高い確率で死に至り，日本の国立感染症研究所でも分析が進んでいるが，人の血液や吐物，排泄物，また野生動物との接触からも感染が拡大し，有効な治療が見いだせていない。

地理選択者は，地図帳でコンゴ民主共和国（旧ザイール）の位置を確認してほしい。コンゴ民主共和国は赤道上の国であり，東西を貫くコンゴ川は，流域面積と流量はアマゾン川に次いで世界2位であり、流域の熱帯雨林もアマゾン川に次ぐ広さを持つ。

地図帳で確認した生徒はもう気づいているだろう。コンゴの西側に同じ国名のコンゴ共和国という国がある。もともとアフリカ西部には20世紀初頭まで，コンゴ川沿いに，コンゴ王国という国が治めていた。しかし欧州による分割統治によって，ベルギー領のコンゴ民主共和国と，フランス領のコンゴ共和国，ポルトガル領のアンゴラ王国に３分割されてしまう。

今回はコンゴ民主共和国の話であるが，人口は8135万人を数える。１億8000万人ｗ