平田寛『歴史を動かした発明：小さな技術史事典』（岩波ジュニア新書,1983）をパラパラと読む。
1910年生まれの著者は、戦前の早稲田大学文学部史学科、同大学院を卒業後、1941年に科学史学会の創立に参加している。その後、同大学講師、同大学助教授、同大学教授、同大学名誉教授となっている。早稲田尽くしの生涯であった。

世界史の授業を受け持つ際に使えそうな豆知識がたくさん収録されていた。いくつか紹介したい。
（活版印刷の項で）印刷法は３つに分けることができる。それは凸版印刷と凹版印刷と石版印刷である。
そうか、凸版印刷は普通名詞だったのか。

ノーベル賞で有名なアルフレッド・ノーベルであるが、ダイナマイトで莫大な富を築いて、科学の発展に寄与貢献した人物という評価がある。しかし彼は「何もかもぶちこわすほどおそろしいものをつくれば、敵味方双方の軍隊が一瞬にして抹殺されるから、すべての文明国は恐怖のあまり戦争に背をむけ、軍隊はなくなるだろう」という持論で平和を語っている。今日、彼の持論は、核兵器の保持が戦争の抑止力になるという主張と似ている。

プルトニウムを使った、最初の実験は、1945年7月16日、ニューメキシコ州の砂漠で行われ大成功を収めた。ドイツはすでにその年の5月に降伏し、ヨーロッパでは戦火は消えていた。しかし核兵器を使わずにはすまなかった。ウラン爆弾は8月6日に、プルトニウム爆弾は8月9日に長崎に落とされた。
映画でも観たが、この「使わずにすまなかった」がポイントである。

19世紀後半の自転車には、タイヤに固形ゴムが用いられていた。しかし、これは悪路を走ると、振動が激しく、騒音がひどいものであった。そこで、アイルランドの獣医J・ダンロップが圧縮空気を満たしたゴム製のチューブを使ってみごとに解決した。

フォードのベルトコンベアは有名であるが、これはフォードが始めたものではない。彼はシカゴの肉詰め工場で作業者が動かずに移動するという能率的な方法を見て強い印象を受けた。そこでミシンやタイプライターの大量生産方式を自動車に応用したのである。

宇佐美彰朗『ぼくとマラソン：走れ！中学生』（岩波ジュニア新書,1980）を読む。
大学に入ってから本格的に陸上を始め、箱根駅伝やオリンピックにも出場した著者が、挑戦し続けた自身の経歴や、走るコツなどを分かりやすく語っている。著者は大学2年生で第40回箱根駅伝の第4区を走り、卒業後、メキシコ、ミュンヘン、モントリオールの３回のオリンピックにも出場されている。著者は日大経済学部を卒業後、日大文理学部体育学科に学士編入で再入学し、大学院博士課程まで進まれている。自身の身体でランニングフォームの研究を進めた努力の人でもある。

千葉保夫『かぜのふしぎ　免疫のだいじ：子どもが学んだ自然治癒力・免疫のしくみ（Ⅱ）』（農山漁村文化協会,1999）をパラパラと読む。
イラスト入りで、風邪にかかる仕組みが小学生でも分かるように説明され、風邪の予防法や、風邪に罹患した後の対応についても、養護教諭の立場で説明できるように紹介されている。

風邪に罹ると体温が上がる。それは風邪ウイルスを食べるマクロファージが間脳の視床下部に信号を送り、ウイルスが一番増える温度（35度〜36度）よりも体温を上げて、ウイルスの増殖を抑える仕組みなのである。私も初めて知った。

著者は元宮城県教職員組合教育文化部長を務められており、現在も続く、全国養護教諭サークル協議会での取り組みが報告されている。

尾川正二『文章の書き方』（講談社現代新書,1982）をパラパラと読む。
正統的な文章読本で、漢文や古文、近代の有名な小説が取り上げられている。主語や接続詞、読点の濫用が文章のリズムを壊しているというが興味深かった。上記の３つは論理的な文章の要点でもあるが、それらを除いても相手に十分に通じる日本語の強さを感じ取ることができた。